В знаменитом сериале «Великолепный век» Ибрагим сильно привязан к Махидевран и Мустафе. Он делает всё возможное, чтобы приблизить Мустафу к трону и всеми силами защищает Махидевран. Однако исторические источники представляют более сложную картину.
Ибрагим-паша, будучи великим визирем, прежде всего был политиком, а не наставником. Его отношения с Мустафой строились в первую очередь на политических интересах.
Современные историки ссылаются на письма между Мустафой и Ибрагимом как на свидетельство их взаимоотношений. В 1534 году Мустафа отправил Ибрагиму, который воевал на Востоке, сообщения о событиях в Эгейском регионе. Великий визирь ответил, уведомляя Мустафу об османских победах и называя себя в письме «искренним другом» шехзаде. Ибрагим выразил желание вскоре встретиться с Мустафой и «пользоваться его благородной и благословенной милостью и радоваться ей».
Однако если бы на тот момент старший сын Хюррем, Мехмед, достиг нужного возраста, Ибрагим, вероятно, написал бы ему в том же духе. Великий визирь предпочитал поддерживать дружеские отношения со всеми потенциальными наследниками Сулеймана. Ибрагим и Махидевран знали друг друга с манисского периода, и вполне естественно, что их отношения были дружелюбными.
В то же время венецианский посол Корнелий Шеппер, представлявший Карла V, утверждал в своих записях, что Ибрагим был главным врагом шехзаде. По мнению историков, Мустафа сговорился с Хайрредином-пашой и обвинил Ибрагима в тайных связях с Карлом V, что стало одной из причин его казни. Кроме того, Мустафа с детства испытывал сильную ревность к Ибрагиму из-за отца.
О зависти Мустафы (которому тогда было 10-11 лет) к Ибрагиму упоминается в донесении Брагадина Сенату. Это известная история с ложкой, сломанной Мустафой, когда Сулейман во время ужина предложил ложку сначала Ибрагиму, а затем Мустафе. В более зрелом возрасте сын повелителя так и не смог преодолеть неприязнь к фавориту своего отца и, возможно, даже был причастен к его смерти.
Интересно, что даже бюрократ и историк конца шестнадцатого века Мустафа Али, который без колебаний обвинял Хюррем во всех грехах, не упомянул о её связи с казнью великого визиря.